Nissan Leaf con motore Kawasaki da 13.000 giri/min è un mostro da pista ibrido AWD

Oct 15, 2023

Un motore Kawasaki ZX-10R aziona le ruote posteriori mentre la Leaf alimenta le ruote anteriori, rendendola un ibrido plug-in a trazione integrale.

NicoDeMattia

L'auto più bella di cui leggerai oggi è una Nissan Leaf. Sì davvero. Certo, è un’auto davvero eccellente per girare in città, ma è piuttosto difficile far suonare o sembrare bella la Leaf. Questo a meno che tu non sia un ingegnere meccanico che ha avuto l'idea di inserire il motore di una motocicletta Kawasaki nel bagagliaio di una Leaf e l'ha effettivamente portato a termine. Il risultato è una Nissan Leaf ibrida con un motore che urla a 13.000 giri.

Perché costruire una Leaf alimentata da Kawasaki? Derek Young di San Francisco dice che in realtà è piuttosto semplice: voleva un'auto alimentata da una motocicletta per i giri e la sua natura grezza, e ha scelto la Leaf perché era economica e relativamente semplice.

Essendo un veicolo elettrico a trazione anteriore, la Nissan Leaf ha pochissimi componenti meccanici sull'asse posteriore. Inoltre ne trovò uno con la batteria fortemente degradata che non valeva molto. Quindi inserire il motore della Kawasaki ZX-10R nel bagagliaio è stato il percorso più semplice ed economico per costruire l'auto a motore motociclistico di Young. Naturalmente, non è stato semplice come buttare lì il motore, poiché erano necessarie alcune modifiche pesanti. Per fortuna, essendo un ingegnere, Young era all'altezza del compito.

Per montare il motore a quattro cilindri da 998 cc, Young ha modificato un telaio ausiliario posteriore Lexus IS350 per adattarlo alla parte posteriore della Leaf. Una volta montato il sottotelaio, Young ha potuto montarvi il motore tramite staffe personalizzate. Tuttavia, far sì che il motore azionasse gli assi posteriori fosse un po’ più complicato. Young ha dovuto collegare la trasmissione a catena della trasmissione sequenziale a un pignone tenditore, che poi ha fatto girare il differenziale. Il differenziale proviene da Quaife ed è pensato specificamente per mettere i motori delle motociclette sulle auto.

Con il motore nel bagagliaio, Young lo separò dal resto della cabina con una parete acrilica e gli alimentò l'aria da una presa d'aria montata sul finestrino laterale. Per far uscire l'aria dal radiatore, Young ha costruito una barella piatta sul retro del portellone posteriore, creando un'area a bassa pressione in cui poteva aprirsi uno sportello di uscita.

Potresti pensare che dopo aver sostituito il motore Kawasaki Young abbia demolito il propulsore di serie della Leaf, ma è vero il contrario. Non solo ha mantenuto il motore elettrico e la batteria di serie, ma li ha trasformati in un ibrido plug-in a trazione integrale perfettamente funzionante. Un quadrante sul cruscotto regola il livello di intervento ibrido che desidera, in modo che Young possa scegliere tra un'impostazione ibrida 1:1 (sia il motore elettrico che il motore allo stesso modo), la modalità EV pura e una modalità di potenza massima basata sul motore.

Nonostante la sua modalità EV pura, l'ibrido urlante di Young non può guidare molto lontano. Prima ancora che il progetto iniziasse, la batteria della Leaf si era degradata abbastanza da far scendere la sua autonomia massima a circa 25 miglia. Tuttavia, è sufficiente affinché l'ibrido alimentato da Kawasaki possa essere guidato tranquillamente in modalità EV in città, prima di aprire i rubinetti del suo motore su strade più emozionanti.

I suoi freni sono realizzati con un mashup di diverse parti di automobili. Ad esempio, le pinze anteriori provengono da una Nissan 370Z ma i rotori anteriori provengono da una Mustang, mentre i freni posteriori sono ripresi dal sottotelaio posteriore della Lexus IS350. Funziona su ruote Enkei avvolte in pneumatici Nexen.

Young usa la sua Leaf ibrida principalmente come macchina da pista e sembra un vero spasso. Il motore urla al limite massimo di 13.000 giri e fa un rumore incredibile. Deve essere epico dall'interno dell'auto, considerando che un pezzo di acrilico separa le orecchie del guidatore dal vano motore. Young ritiene che sempre più case automobilistiche dovrebbero costruire ibridi entusiasmanti ed economici con motori ad alti regimi. Sebbene ciò sia certamente irrealistico, non vediamo l'ora di vedere altri progetti appassionati come questo, mantenendo in vita i motori a combustione interna molto tempo dopo che l'elettrificazione avrà completamente preso il sopravvento.

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