Azione collettiva sostiene che alcuni Fitbit non riescono a misurare con precisione i livelli di ossigeno nel sangue degli utenti con la pelle più scura

Dec 17, 2023

di Kelsey McCroskey

Un'azione collettiva proposta sostiene che alcuni fitness tracker Fitbit sono falsamente pubblicizzati in quanto non sono in grado di misurare con precisione i livelli di ossigeno nel sangue (SpO2) degli utenti con la pelle più scura.

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La causa di 33 pagine afferma che anche se i consumatori con tonalità della pelle più scure pagano per i fitness tracker lo stesso prezzo premium di quelli con la pelle più chiara, i prodotti sono comunque imprecisi quando si tratta di misurare i livelli di SpO2, la percentuale di sangue saturo di ossigeno: degli utenti che hanno la pelle più scura.

Secondo la causa, questo contrasta nettamente con il modo in cui Fitbit rappresenta la tecnologia di misurazione dell'ossigeno nel sangue dei suoi dispositivi, che l'azienda pubblicizza come in grado di misurare i livelli di SpO2 di chi lo indossa inviando impulsi di luce attraverso il polso e misurando la quantità di luce assorbita e riflessa.

Assicurati di scorrere verso il basso per vedere quali smartwatch Fitbit sono menzionati nella causa.

Secondo il caso, la pagina "Metriche di salute e SpO2" su Fitbit.com evidenzia in modo prominente la funzione SpO2 dei fitness tracker "in anticipo rispetto ad altre tecnologie di misurazione della salute" incorporate nei dispositivi, come la tecnologia per misurare la temperatura cutanea, la frequenza respiratoria, il battito cardiaco variabilità del tasso e altri parametri. Un'altra sezione del sito Web, volta ad aiutare gli utenti a "[comprendere] i livelli di SpO2", include un pratico pulsante che reindirizza gli acquirenti a elenchi di prodotti Fitbit dotati della tecnologia di test del livello di ossigeno nel sangue, aggiunge la denuncia.

Il documento sostiene, tuttavia, che Fitbit ha travisato le capacità di misurazione dell'ossigeno nel sangue dei dispositivi, in particolare perché non ha rivelato o altrimenti negato che la tecnologia SpO2 utilizzata nei prodotti "discrimina intrinsecamente le persone di colore".

"Nonostante abbia avvertito i clienti che la funzione è 'destinata ad aiutarti a gestire il tuo benessere e a tenere traccia delle tue informazioni' e che '[n]non è destinata a diagnosticare o trattare alcuna condizione medica', [Fitbit] è assolutamente silenzioso su il pregiudizio razziale presente nella tecnologia", la causa ferisce.

I sensori di ossigeno nel sangue, o pulsossimetri, vengono generalmente utilizzati negli ospedali per misurare i livelli di ossigeno nel sangue tramite un dispositivo agganciato alla punta delle dita o dei piedi del paziente, afferma la causa. Questi sensori utilizzano impulsi di luce per misurare il volume di ossigeno nel flusso sanguigno di chi li indossa in base al modo in cui la luce viene assorbita dall'emoglobina nel sangue, spiega il caso.

Tuttavia, la denuncia riporta che un numero crescente di studi negli ultimi anni hanno messo in luce difetti che affliggono la pulsossimetria quando si misurano i livelli di ossigeno di pazienti con tonalità della pelle più scure. Per quelli con la pelle più scura, dice il documento, la pigmentazione della pelle assorbe più luce da un sensore SpO2 rispetto alla pelle più chiara, il che può distorcere le letture e far sì che l'ossimetro sovrastimi la quantità di ossigeno nel sangue.

La causa sottolinea che ciò può essere pericoloso perché letture imprecise della SpO2 possono ostacolare le cure necessarie e tempestive per i pazienti con bassi livelli di ossigeno nel sangue, una condizione grave che può portare a danni al cervello, al cuore e ai reni.

Sfortunatamente, afferma la causa, il “pregiudizio razziale” insito nella tecnologia medica del pulsossimetro “si traduce nell’industria degli smartwatch”, che ha avuto un boom durante la pandemia di COVID-19 quando i consumatori hanno appreso che bassi livelli di ossigeno nel sangue potrebbero essere un sintomo del virus. Secondo il caso, la crescente domanda di pulsossimetri ha stimolato la produzione di dispositivi indossabili che includono la tecnologia SpO2, inclusi i Fitbits in questione.

La denuncia sostiene che, sebbene la commercializzazione di fitness tracker per la misurazione dell'ossigeno nel sangue porti ragionevolmente i consumatori a credere che le letture SpO2 dei dispositivi "ci si possa fidare", un utente tipico non si rende conto che le misurazioni sono "spesso imprecise e non dovrebbero essere una sostituzione". per test professionali." Il documento sostiene che ciò è particolarmente importante dato che le letture della SpO2 rilevate dal polso sono ancora meno accurate delle misurazioni effettuate dalla punta del dito con un pulsossimetro tradizionale.