Uno studio rileva difetti nella precisione del sensore SpO2 di Apple Watch

Apr 24, 2023

Un nuovo studio medico ha messo in dubbio la precisione del sensore di saturazione dell’ossigeno nel sangue dell’Apple Watch. Rispetto alla pulsossimetria convenzionale, le letture semplicemente non sono adeguate per l'uso clinico.

Negli ultimi anni il mercato è stato invaso da nuovi dispositivi sanitari orientati al consumatore. Uno di questi è l’Apple Watch. Contiene tantissime tecnologie per la salute e il fitness, funzionalità intuitive e una perfetta integrazione con altri prodotti Apple. Ciò lo rende una soluzione conveniente per monitorare vari aspetti della salute e del benessere personale.

Il sensore di saturazione dell'ossigeno sull'orologio ha ricevuto molta attenzione. Negli ultimi anni, le misurazioni della saturazione di ossigeno nel sangue effettuate con tali dispositivi sono diventate sempre più popolari. Non ci sono dubbi a riguardo. Qualcosa seduto al polso fornisce un'alternativa più comoda e accessibile ai metodi tradizionali per acquisire questi tipi di misurazioni.

Ma quanto sono affidabili le letture dell’ossigeno nel sangue acquisite con questi tipi di dispositivi? È stato condotto uno studio recente per determinare se il sensore SpO2 dell'Apple Watch è sufficientemente buono da soddisfare i requisiti di uso clinico.

La ricerca è stata condotta da scienziati del Dipartimento di Cardiologia Pediatrica del Centro Cardiologico di Lipsia. Si trattava di uno studio prospettico a braccio singolo che ha confrontato l’accuratezza delle misurazioni della saturazione di ossigeno effettuate con l’Apple Watch 6 con il metodo convenzionale della pulsossimetria in pazienti con malattie cardiache congenite.

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Lo studio ha arruolato più di 500 partecipanti disponibili. Dopo il consenso informato, sono state effettuate misurazioni di routine della saturazione di ossigeno con un pulsossimetro e tre misurazioni contemporaneamente con l'Apple Watch. I risultati hanno rivelato una differenza statisticamente significativa nel successo della misurazione tra bambini e adulti. I bambini avevano una percentuale maggiore di misurazioni non riuscite.

Si è scoperto che il modo in cui l'orologio veniva allacciato al polso della persona ha avuto un impatto significativo sulla precisione della misurazione. Legare correttamente l'orologio ha migliorato la misurazione rispetto al semplice appoggio dell'orologio al polso. Tuttavia, mentre la causa dell’elevata percentuale di misurazioni fallite nei bambini può essere attribuita al movimento, la causa negli adulti è sconosciuta.

I risultati mostrano che le misurazioni della saturazione di ossigeno dell'Apple Watch e di altri dispositivi simili non sono ancora all'altezza degli standard medici della pulsossimetria. Una grande percentuale delle misurazioni continua a non avere successo o a essere errata.

Quindi, anche se le letture sono probabilmente adatte come indicatore generale della tua SpO2, non dar loro troppa importanza. Gli smartwatch non sono ancora accurati quanto i metodi tradizionali per determinare la saturazione di ossigeno. Un tradizionale dispositivo di misurazione della pressione arteriosa con la punta del dito è probabilmente più accurato.

I pulsossimetri misurano i livelli di saturazione di ossigeno nel sangue facendo brillare una luce attraverso la punta del dito, consentendo una misurazione più diretta dei livelli di ossigeno nel sangue. Gli smartwatch, d’altra parte, misurano tipicamente i livelli di saturazione di ossigeno nel sangue utilizzando la fotopletismografia (PPG), un metodo meno diretto che prevede la misurazione dei cambiamenti nel flusso sanguigno e nella riflessione della luce nel polso. Quindi, la migliore precisione dei dispositivi fingertip.

Fonte: Pätz, C., Michaelis, A., Markel, F. et al. Precisione della misurazione della saturazione di ossigeno di Apple Watch negli adulti e nei bambini con cardiopatie congenite.Pediatr Cardiol44 , 333–343 (2023). https://doi.org/10.1007/s00246-022-02987-w

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