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Dec 11, 2023

Digest di Warbird ha appena ricevuto il rapporto di febbraio 2021 da Chuck Cravens relativo al restauro del P-47D Thunderbolt 42-27609 del Dakota Territory Air Museum presso l'AirCorps Aviation a Bemidji, Minnesota. Abbiamo pensato che i nostri lettori sarebbero stati molto interessati a vedere come è progredito il progetto dal nostro ultimo articolo su questo importante progetto. Quindi, senza ulteriori indugi, eccolo qui!

Questo mese, Aaron ha lavorato alla rifinitura di varie linee di drenaggio e sfiato personalizzate esclusive dei P-47 dotati di serbatoi di carburante ausiliari "ad albero di Natale". Sono proseguiti anche i lavori sugli impianti interni alle ali. Nel frattempo, la squadra ha rimosso le pelli adattate in preparazione per rivettarle permanentemente in posizione.

Infine, esamineremo alcune caratteristiche del P-47 che sono quasi esclusive di questo grande caccia.

Aaron ha terminato l'installazione principale del sistema radio. Continua a lavorare sul cablaggio e sui sistemi idraulici, compresi alcuni percorsi personalizzati per i tubi del serbatoio dell'albero di Natale. Sta anche installando il sistema di controllo del raffreddamento dell'olio.

Ovunque siano necessarie sezioni di rivestimento in alluminio, il rivestimento appena realizzato deve prima essere offerto alla struttura che coprirà per il montaggio di prova e anche per praticare i fori di montaggio. Una volta completata questa fase, i tecnici rimuoveranno le pelli per sbavare i fori (a volte smussandoli), quindi adatteranno definitivamente le pelli alla struttura e le rivetteranno permanentemente in posizione. Questo mese, le pelli sono per lo più staccate, ma è iniziato il processo di rivettarle gradualmente al loro posto.

Uno dei problemi che gli ingegneri dovettero risolvere per i caccia ad alta quota come il P-47 era la tendenza dei cannoni a diventare inoperativi nell'aria fredda ad alta quota. I lubrificanti diventavano troppo densi e l'eventuale umidità presente si congelava; e il risultato furono armi che non sparavano o sparavano in modo inaffidabile. Per risolvere i problemi legati al freddo la risposta è, ovviamente, il caldo.

Il sistema turbocompressore ha reso il riscaldamento delle pistole con aria calda prelevata dallo scarico una soluzione ingegneristica relativamente semplice.

Le Istruzioni di costruzione e manutenzione per velivoli P-47, pagina 351 descrivono il sistema e le modifiche apportate con l'evoluzione delle serie successive Thunderbolts:

"1) Il vano armi è riscaldato dall'aria calda prelevata dalle protezioni del tubo di coda del collettore di scarico in un punto appena davanti al longherone 2 delle ali. L'aria viene trasportata attraverso condotti metallici al vano armi. Indipendenti dai sistemi, ad eccezione del controllo manopola, vengono utilizzati per ciascun lato dell'aereo.

2) Il flusso di quest'aria calda è controllato da una serranda in ciascun condotto, situata nel punto in cui l'aria viene prelevata dai convogliatori di scarico. Questi smorzatori si estendono nelle sartie quando sono aperti e agiscono come prese d'aria per aiutare la differenza di pressione che prevale durante il volo nel mantenere un flusso dalle sartie agli alloggiamenti delle armi. Questi ammortizzatori sono normalmente aperti e trattenuti dalla pressione della molla. Possono essere chiusi e bloccati tramite cavi di tensione che lavorano in involucri flessibili che corrono verso una manopola di controllo situata vicino al comando del correttore di assetto sul lato sinistro del pozzetto. Questa manopola viene tirata e ruotata in senso orario per bloccare gli ammortizzatori chiusi.

3) Il gruppo di controllo del calore del vano cannoni non era incluso negli aerei dal P-47D-15 al P-47D-30. Su questi aerei gli ammortizzatori dei condotti sono caricati a molla in posizione aperta in modo da fornire una fornitura costante di calore.

4) Gli aerei P-47D-20 e i successivi P-47 hanno un condotto aggiuntivo per fornire calore al cannone fuoribordo. Sugli aerei della serie P-47D, questo consiste in un condotto separato che raccoglie il calore quando entra nel vano armi e lo dirige al cannone fuoribordo. Sugli aerei P-47N, nel condotto del riscaldamento è inclusa una "Y"; un ramo dirige il calore verso il lato interno del vano cannoni e l'altro ramo dirige il calore verso il cannone fuoribordo."

Questo sistema è in netto contrasto con il P-51 e molti altri caccia che utilizzavano sistemi di riscaldamento delle armi elettriche, come mostrato in questi diagrammi dal manuale delle parti del P-51:

Un'altra differenza tra Mustang e Thunderbolt è il modo in cui veniva controllata la temperatura dell'olio. Su un P-47, un regolatore della temperatura dell'olio è controllato manualmente tramite interruttori elettrici. Dalle istruzioni operative di volo pilota per il P-47: