10 motivi per cui la Mercury Cougar Eliminator del 1969 era la muscle car definitiva

Dec 06, 2023

La Mercury Cougar Eliminator potrebbe non essere stata una delle scelte più popolari nel 1969, ma era una delle muscle car per eccellenza in circolazione!

L'intera linea di veicoli Mercury è stata progettata e prodotta per essere un gradino sopra la gamma Ford, ma un gradino sotto i lussuosi modelli Lincoln che Ford Motor Company ha presentato al pubblico degli acquirenti. La Mercury Cougar Eliminator del 1969 fu uno dei modelli progettati da Mercury per competere nel genere delle muscle car che era esploso negli anni '60. Era un design unico creato da Larry Shinoda, l'uomo responsabile anche della progettazione della Ford Mustang Boss 302. Ha anche contribuito a creare la Chevy Stingray Racer del 1959 e la Chevrolet Corvette dal 1963 al 1967. Ha anche lavorato alla creazione della Monza Corvair Spyder, che ha avuto un enorme successo nel settore automobilistico. Per fortuna, Shinoda ha deciso di cambiare azienda per un certo periodo per aiutare Ford con i nuovi progetti; altrimenti, chissà che aspetto avrebbe avuto il Mercury Cougar Eliminator.

Naturalmente, questa è tutta storia ormai, quindi la cosa importante da capire è che la Cougar e la Mustang condividevano molte parti e pezzi simili, ma erano ciascuna la propria auto unica. Esaminiamo un po' più a fondo la Mercury Cougar Eliminator del 1969 per scoprire perché era la muscle car per eccellenza.

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Il design della Ford Mustang del 1964 lanciato per l'anno modello 1965 fu un successo più grande di quanto chiunque in Ford avrebbe mai potuto immaginare. Ciò spinse le altre case automobilistiche ad affrettarsi per immettere sul mercato una versione della popolare muscle car, compresi i progettisti e gli ingegneri della Mercury. L'azienda aveva pianificato di offrire una risposta alla Ford Mustang già nel 1962, quando gli ingegneri stavano lavorando diligentemente al progetto T-5, che era la fase di progettazione originale della Mustang e della Cougar. La Cougar non iniziò la produzione fino al 1966 per l'anno modello '67, e proprio come la Mustang, la Cougar vendette molto meglio del previsto. Nel 1969 la Mercury Eliminator fu aggiunta alla gamma Cougar per continuare ad affrontare la Mustang, che vendeva selvaggiamente, nella speranza di ottenere parte del successo di vendite che ebbe la 'Stang.

Dato che la Mercury Cougar ha impiegato così tanto tempo per essere lanciata sul mercato, i progettisti sapevano che avrebbero dovuto fare qualcosa di diverso per renderla più attraente rispetto alla Mustang, che era la piattaforma utilizzata dalla Cougar per la produzione. Il modo migliore per completare il compito senza riprogettare un’intera piattaforma era estendere il passo di 3 pollici, conferendo all’auto un aspetto più aggressivo. Per assecondare il concetto, la parte anteriore del veicolo è stata dotata di una griglia oscurata che si estendeva da un faro all'altro, con un piccolo quadrato al centro per installare il simbolo iconico del "gatto". L'interno è il luogo in cui le cose hanno davvero creato un look tutto suo perché è stato progettato per essere un'opzione più lussuosa per la Mustang.

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Un fatto interessante da notare sull'Eliminator del 1969 è che le voci sull'auto prodotta con un Boss 429 sotto il cofano sono vere, ma non erano disponibili al pubblico. Gli unici due mai costruiti con il motore installato furono per due leggende delle corse, Fast Eddie Schartman e Dyno Don Nicholson. Il pensiero di mettere le mani su uno di questi mostri è allettante anche per il collezionista di auto più rilassato, ma la cosa buona è che l'Eliminator è stato offerto con altre scelte di motore che potrebbero anche dominare le strade, come il Boss 302 (esclusivo al Mercury Cougar Eliminator) e al 428 Cobra Jet e Super Cobra Jet.

Far scivolare un grosso blocco sotto il cofano di qualsiasi auto non è qualcosa che nessuna casa automobilistica prende alla leggera. Non è mai così semplice come installare il motore, collegarsi alla trasmissione e sperare per il meglio. Il valore di coppia prodotto da motori come il 428 Cobra Jet (circa 440 piedi-libbre di coppia) può facilmente causare la rottura degli alberi di trasmissione, lo spezzamento delle parti delle sospensioni e la torsione del telaio al punto da rendere l'auto pericolosa da guidare. Per questo motivo, il Mercury Cougar Eliminator del 1969 che ricevette il 428 CJ/SCJ ricevette automaticamente un sistema di sospensioni per carichi pesanti e telai rinforzati. Consisteva nell'installazione di ammortizzatori e molle migliorati, una barra antirollio più spessa e ammortizzatori posteriori sfalsati. Il tutto nella speranza di migliorare le prestazioni e diminuire le rotture.