Test Saab 900 Turbo del 1985: sostituzione per la cilindrata

Jun 22, 2023

Dall'archivio: Con 16 valvole, un turbocompressore e un intercooler, il 900 è un veloce buffet di tecnologia del motore ad alte prestazioni.

Dal numero di dicembre 1984 di Car and Driver.

Chi avrebbe mai pensato dieci anni fa che il 1985 avrebbe rivelato un motore per auto di serie con turbocompressore, intercooler, doppio albero a camme in testa, quattro valvole per cilindro e iniezione di carburante controllata da computer digitale? All'epoca nemmeno i motori di Formula 1 disponevano di tutte queste caratteristiche. La crisi del carburante era in pieno svolgimento e sempre più controlli sulle emissioni venivano applicati ai propulsori delle automobili. Motori vivaci e potenti erano l’ultima cosa che ci aspettavamo dal futuro.

Eppure qui abbiamo la nuova Saab 900 Turbo, dotata di tutto l'hardware sopra menzionato. È legale contro lo smog, garantisce un buon risparmio di carburante e sviluppa 160 CV da una modesta cilindrata di 1985 cc. La piccola azienda svedese è arrivata a questo apice della tecnologia dei motori perseguendo costantemente una maggiore potenza del motore, senza permettere che l'efficienza del carburante o il peso a vuoto della sua vettura ne risentano.

Il primo passo fu l'aggiunta di un turbocompressore al quattro cilindri aziendale nel 1978. Una mossa del genere può sembrare banale oggi, ma all'epoca c'erano solo due vetture turbo in produzione: la Porsche 930 e la Buick Regal. Nel 1982, Saab fece avanzare l'arte della turbocompressione con il suo sistema APC (controllo automatico delle prestazioni), che modula la sovralimentazione del turbo per controllare la detonazione del motore, consentendo così un rapporto di compressione più elevato, migliori prestazioni di off-boost e una maggiore efficienza del carburante.

Ora disponiamo di un motore turbo Saab di terza generazione, che incorpora miglioramenti progettuali su vasta scala. La più importante è una nuova testata a quattro valvole per cilindro. Le valvole sono azionate da due alberi a camme in testa azionati da catena tramite punterie a tazza con regolatori idraulici integrati. Con due valvole di aspirazione da 32,0 mm di diametro e due valvole di scarico da 29,0 mm per cilindro, il motore respira più liberamente rispetto a quanto accadeva con una singola aspirazione da 42,0 mm e una valvola di scarico da 34,5 mm, anche se l'alzata delle valvole è leggermente ridotta e la durata della eventi valvolari è più o meno lo stesso. L'angolo tra le valvole di aspirazione e di scarico è di soli 44 gradi, il che produce una camera di combustione compatta a tetto spiovente. La candela è posizionata centralmente e la doppia bocca di aspirazione induce un'elevata turbolenza, quindi la corsa della fiamma è breve, la combustione è rapida e completa e c'è poca tendenza alla detonazione.

Facendo un ulteriore passo avanti per ridurre al minimo i colpi, gli ingegneri Saab hanno inserito un intercooler nell'angusto vano motore della 900. Di conseguenza, la pressione di sovralimentazione massima del motore a sedici valvole è stata aumentata a 10,9 psi (dai 9,4 psi del motore a otto valvole) e il rapporto di compressione è stato aumentato di mezzo punto, a 9,0:1, superiore al valore di compressione. rapporti della maggior parte dei motori normalmente aspirati. La sana compressione e la respirazione più libera migliorano la potenza del motore sia dentro che fuori dalla spinta, mentre l'intercooler e l'elevata pressione di sovralimentazione spostano la potenza di picco su un altro livello.

Saab ha anche colto l'occasione per passare dall'iniezione meccanica Bosch K-Jetronic all'iniezione elettronica Bosch LH-Jetronic. Il controller a microprocessore del nuovo sistema consente una regolazione più precisa ed elaborata dell'iniezione di carburante e nella confezione viene fornito un sensore del flusso d'aria a filo caldo. Questo trasduttore offre una minore limitazione del flusso, una compensazione automatica dell'altitudine e una misurazione più precisa della massa dell'aria aspirata.

Grazie a tutte le nuove esotiche tecniche, il motore di punta di Saab ora sviluppa 160 CV a 5.500 giri al minuto e 188 lb-ft di coppia a 3.000 giri al minuto, rispetto ai 135 CV del vecchio propulsore a 4.800 giri al minuto e 172 lb-ft a 3.500 giri al minuto. Non solo la potenza è sostanzialmente maggiore, ma la differenza tra i picchi di potenza e di coppia è aumentata da 1.300 a 2.500 giri/min, il che significa un motore molto più flessibile. Abbastanza sorprendentemente, questi aumenti della produzione non sono stati raggiunti a scapito del risparmio di carburante EPA.

Guidare la nuova Saab mette in risalto questi vantaggi. La nuova vettura è notevolmente più veloce rispetto alle versioni precedenti e sembra anche più rilassata. Il motore a sedici valvole gira su di giri così facilmente che ci siamo ritrovati ad andare costantemente più veloci del previsto. Parte della buona natura del motore è la sua morbidezza setosa: la Saab a sedici valvole non emette mai un tremore grossolano o uno stridore discordante. Il resto è semplicemente la gioia di una sana curva di coppia: una volta che la spinta è aumentata, questo motore si carica positivamente per la linea rossa.